Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Leserinnen und Leser,
als Schirmherrin des diesjährigen Polio-Benefizevents „END POLIO NOW“ des Rotary Club Bensheim-Heppenheim begrüße ich Sie herzlich zu dieser wichtigen Veranstaltung im gemeinsamen Einsatz gegen die Kinderlähmung.
Polio ist eine schwere Infektionskrankheit, die insbesondere Kinder betrifft und über Jahrzehnte hinweg großes Leid verursacht hat – auch in Hessen. Gerade die Epidemien der 1950er- und 1960er-Jahre haben eindrücklich vor Augen geführt, welche Folgen fehlender Impfschutz haben kann. Die Entwicklung des Impfstoffs vor rund 70 Jahren war deshalb ein medizinischer Durchbruch und ein entscheidender Schritt im weltweiten Kampf gegen die Kinderlähmung.
Dass Polio heute in vielen Teilen der Welt nahezu besiegt ist, ist vor allem dem jahrzehntelangen Engagement vieler Akteurinnen und Akteure zu verdanken. Der Einsatz von Rotary International und der Rotary Clubs verdient hierbei besondere Anerkennung. Seit mehr als 45 Jahren setzen sie sich mit großem Engagement dafür ein, die Krankheit weltweit auszurotten und Impfungen dort zu ermöglichen, wo sie dringend benötigt werden.
Denn eines ist klar: Solange das Poliovirus nicht weltweit ausgerottet ist, besteht weiterhin ein Risiko. Eine hohe Durchimpfungsrate sowie eine moderne, verlässliche Überwachung bleiben daher unerlässlich auf dem Weg zur globalen Poliofreiheit. Ich wünsche allen Beteiligten eine erfolgreiche Veranstaltung, anregende Gespräche und ein starkes gemeinsames Signal im Einsatz gegen Polio.
